硅谷的青少年们：探访科技产业的新兵们

尽管 Latta 的日常生活和众多年轻的湾区工程师基本没什么两样 —— 大概都是起床后就敲代码、读一些心灵鸡汤类的图书、试着去锻炼、和其他创业者聊天 —— 但他还是会遇到独一无二的阻碍。「所有健身馆都将我拒之门外，因为我不是成年人。」Latta 抱怨道。有一次，早上6点的时候当他穿着运动服去一家健身中心时，却又再一次地被拒之于千里之外。「还有一天，我去试着开银行账户 —— 因为我们正在融资，」他说道：「但我依旧被拒绝了；而且因为年龄的缘故我还没法注册医保。」

还有一次，当他在旧金山参加完一场编程竞赛后，组织方不让他独自离开那栋大楼。「所以现在他虽然一个人在旧金山生活，」Tanya 笑着说：「但他那天打电话给我，说『妈妈，他们不让我回家！』」

在这场运动的背后，则是金钱，大量的金钱。这些青少年不是在真空下运作的，他们是一种全新的、求贤若渴的风险投资生态系统中的一部分。

去年2月份，有风投甚至带着他们中的一些人一起去滑雪。

在塔霍湖一个豪华度假村渡过了一个叫「Interact」的花销不菲的科技盛会，这群来自顶级公司的合伙人和这100位被选中的年轻创业者不仅一起用了私人晚宴，还乘了豪华游轮欣赏风景。在 Basecamp 酒店的大堂里，他们还举行了办公室时间；Basecamp 酒店是一座豪华度假村，看起来和鬼才导演 Wes Anderson 的电影布景差不多，凭木头墙壁、复古的露营灯以及配备有帐篷的房间和墙上的假壁炉而闻名。这些来自风投机构的合伙人带着这些创业者一边漫步沙滩，一边说服他们接受自己的融资；或者在坐着登山座椅的时候聊有关扩大公司规模之类的话题。

Interact 创立于3年前，前身只是针对 SXSW 科技会场上参会的年轻创业者设立的一场非正式的聚会。Interact 的发起人，23岁的 Maran Nelson 与其他人联合创立了一家叫 Clara 的虚拟助手公司，而他最初在 SXSW 会场设立这样一个聚会只是为了吸引关注。但 Interact 之后便一发不可收拾，并且成功吸引到风投的赞助，并于去年正式成为一个单独的项目。去塔霍湖参加 Interact 聚会的青少年们，很多昨晚也在任务中心的派对上，纷纷表示自己在投资人面前时都表现得扭捏作态。他们不太确定是否该拿融资，但绝对确信自己想和更多同好认识，并且好好滑雪放松一下，同时还想吃到免费的好东西。况且至少有一位与会者知道该怎么开他的首支香槟了！

Greylock Partners 的大学招聘总监 Julie Deroche 去年也去了塔霍湖的 Interact 聚会，他和 Conrad Kramer —— Thiel 奖学金项目其中一位耀眼的明星 —— 花了点时间在一起聊了一会儿。「当你接触 Conrad 这样的人时，你的确想尽可能地靠近他们。」她告诉我。Kramer 看起来很矛盾，但强调他和他的联合创始人们还没准备好接受风险投资。

General Catalyst Partners 的负责人 Deepak Jeevan Kumar 是 Interact 会议的主持人，他估计与会者多多探索那些一点儿都不性感的企业领域，比如云计算；他认为这个行业需要一些新的点子来刺激创新。「当我们开始变老的时候，我们的好奇心也逐渐开始消失了。」他对我解释说：「好奇心和想象力以及冒险的能力是密切相关的。所以，结合经验谈对一个人想成为一名企业领域的创业者的影响已日渐式微这一事实，意味着横亘在年轻人和创业之间的唯一障碍便只剩下了薪俸税。」当我问 Kumar 他多大了的时候，他开玩笑说自己被鉴定到只有15岁。不过 Kumar 似乎已经30多岁了。

风投行业似乎过分神化了这群青年才俊们。那么，风投们到底会青睐这群年轻人多久？以及，他们是有多质疑其余那些超过25岁的创业者？毕竟，今天大多数的独角兽公司，比如 Uber、WhatsApp 和 Slack 都是由富有经验的成年人创立的。

甚至连青少年们自己都觉得这有点儿奇怪。「我想让人们因为我获得成就而记住我，而不是因为我的年龄。」Latta 表示。「我很多次都觉得我的年龄可能会让人分心，所以经常会对此撒谎。」但他也承认，自己有时「会亮出年龄牌」。

Kristina Varshavskaya 五年前便搬到了旧金山，那时她只有17岁，也要经常刻意回避有关年龄的对话。她并不想被定义为一名青少年创业者，但选择从新泽西高中辍学时 Kristina 却非常果断。「我那时候认识的人都觉得我无所畏惧，但我在学校的成绩其实并不好，一直担心怎么才能上一所好学校，以及该怎么支付学费。」她说道。Kristina 的姐姐住在旧金山时创立了在线购物网站 Wanelo，时不时地会寻求 Kristina 的帮助。「我意识到这可能是我一生都能去做的事情。」虽然她的父母起初持怀疑态度，但也表现出了支持。

在8个月的时间里，Kristina 都住在她姐姐位于任务中心卧室的衣橱里，为这家新公司日复一日面面俱到地奔波着。当 Wanelo 完成一轮数百万美元的种子融资后，Kristina 从衣橱里搬了出来然后搬进了她自己的公寓。因为公司需要一款 iPhone App，所以 Kristina —— 当她还是个孩子的时候就已经在开发网站 —— 便开始自学 App 设计。最终，Wanelo 的 iPhone 应用一炮而红。2013年，Wanelo 的估值已经超过了1亿美元。

但在这个过程中，还有其他挑战。「我17岁的时候，没人愿意把我当成一回事。大多数人都放弃了我，放弃了这家公司。」她说道。「正因如此，我很难交到朋友，而且还进不了酒吧。」

她知道青少年极客们喜欢抱团，但她在圈子外也有自己的朋友。「我要么遇到的是那种沉迷于这种身份的人，要么遇到的是对此完全不屑的那类人。老实说，恋青少年极客身份的这种癖好令我感到很不舒服。」Kristina 表示。「这群年轻人中有很多人都被当作了上帝或者魔法书或者英雄，而所有的风投似乎都在屏息以待他们的下一个大动作，但他们其实并没做什么特别的事情。他们只是年轻罢了。我把自己也包括在了其中。」

（编辑：应用网_丽江站长网）

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