美媒：美国中西部迅速崛起 5年后可超硅谷

网易科技讯8月29日消息，据VentureBeat报道，本文作者克里斯·奥尔森是Drive Capital的普通合伙人，他曾是红杉资本的合伙人，曾与德鲁·休斯顿、布莱恩·切斯基和一群有影响的公司创始人在一起，他们常常认为硅谷发生的颠覆性事件在其他地方不可能出现。但现在事情发生了变化，而且在快速变化。

尖端技术的云访问使得很多离硅谷很远的公司快速发展，事实上，人们曾经认为（本文作者今天依然认为），虽然过去15年大部分的科技价值都是在硅谷创造的，但未来15年这种价值带来的回报将不成比例地在其他地方实现。在红杉资本，本文作者曾满世界跑，在印度和中国设立分公司和基金。他们在瑞典、巴西和苏格兰投资，基于他们的见识，如果说可能忽视了一生中最重要的机会，是不可想象的。

但本文作者与朋友和在红杉资本的同事马克·科瓦米的一次对话，改变了这种观点。2012年马克在哥伦布市休假帮助约翰·卡西奇。当本文作者最后也去该市，并与马克交谈时，他迅速直接说“让我介绍下我的新朋友”。他们当时在哥伦布的市中心，在路上走了一段路，然后他们坐电梯上了一栋基本上是空的摩天大楼的12楼，似乎不像是有科技新创公司的样子。

但他们走过一道门后猛然发现，和硅谷的任何新创公司没什么不同。平板显示器上实时显示该公司的关键业务指标，没有办公室，所有四位职员都是工程师，他们头上戴着耳机，坐在宜家玻璃书写台边，编写下一个发布的软件。他们甚至还在入口处设了空桌子让“前台”坐，但事实上没有前台。

后来本文作者发现，这家名为CrossChx的公司期待与红杉资本会面有很长时间。在接下来的1小时里，CrossChx创始人肖恩·雷恩开始讲述他的故事。马克和本文作者都认为，如果肖恩是独一无二的，那么就没问题，他们可以回加州，继续在硅谷开展业务，但如果肖恩只是众多在美国中西部出现的公司和创始人中的一个，他们就不得不另眼看待。

他们开始一次重要的研究活动，看看数据是否支持这种结论。令人惊喜的是，每个宏观数据都暗示肖恩只是体现了中西部成千上万机会中的一个，在这里给大胆、雄心勃勃新公司的原料要比硅谷丰富得多。按经济规模计算，加州是全球第八大经济体，而美国中西部则是第五大，中西部的经济总量超过巴西、俄罗斯和印度。

美国中西部获得的研发经费占美国总额的25%，每年获得计算机科学专业学位的人数超过世界上任何地区和国家。很多科技公司的估值与其他地方一样大，但中西部获得的风投只占美国总额的4%。本文作者和同事深入调查的一个城市为安阿伯。安阿伯是相对不出名的中西部城市，人口只有11万3000人，很难算得上大都市。

但该市却是典型的中西部城市，有着如Duo Security、Farmlogs、Notion、Deepfield和Llama Soft等公司。股权众筹平台AngelList称，那里有296家公司，如果你去密歇根大学校园，将发现数百家种子阶段的公司在迅速涌现。马克得出结论：“下一个伟大的风投公司将出现在中西部。”这是本文作者首次听到这种言论，并被吓了一跳。

但当他更深入了解中西部的潜力后，他的恐惧变成了真正的好奇。匹兹堡有世界领先的计算机科学院校卡耐基梅隆大学，芝加哥最近出现了很多科技新创公司，如估值32亿美元的GrubHub，估值10亿美元的OptionsExpress和估值13亿美元的Cleversafe。

数据显示，中西部企业家今天创办的十亿美元级公司的数量超过过去50年的总和。但顶级风投公司没有在安阿伯、印第安纳波利斯、明尼阿波利斯、哥伦布、芝加哥、底特律、堪萨斯城、匹兹堡和圣路易斯花时间研究。本文作者和同事的答案是，时间将说明问题。

在互联网出现的前几十年，你必须和技术亲密接触，开发这种技术的人才和维护这种技术的生态系统都在硅谷。2012年起，这种情况开始改变，今天更是如此。任何公司都能在任何地方使用、开发和部署世界级技术。你的位置在哪？肖恩·雷恩一直做对了，你需要尽可能靠近客户。中西部有着大量的客户。

本文作者和他的同事离开了红杉资本，2013年融资2.5亿美元成立首个基金。他们每天提醒自己，首批投资者是帮助他们从事此业务的人，他们投资的是当时看起来远没有现在这么有希望的地区。单是本季度就有很多公司来到哥伦布，这说明本文作者和马克都是来得早的，但不是很早。东海岸和西海岸的同事会惊讶，他们将首笔2.5亿美元运用得如此高效和快速。

事实上，他们在未来1周里将正式推出第二个更大的基金，投资改变世界的中西部公司或渴望搬到这里的公司。他们在创办Drive Capital后得出一些经验教训，可以总结为以下3点：

1、这正在发生。市场现在形成了，在他们的第一年里，看到1800家公司，去年达到3500家公司，中西部有很多投资机会，可以媲美其他地区。

2、肖恩·雷恩不是唯一。中西部也有很多有远见和改变世界勇气的人。

3、观念和现实脱节。每次去东海岸和西海岸，都听到很多人老调重弹，说什么中西部不适合新创公司。但还没人用数据证明了这点。事实上，他们发现的信息都证实了相反的情况。当人们花时间去这看看，就会留下来寻找机会。他们必须亲自来看，必须真正实地考察。

本文作者认为，如果你是一家成长型公司的企业家，应该考虑在中西部创办。美国中西部城市超越新兴风投城市如上海、斯德哥尔摩和孟买，并挑战硅谷只是时间问题。再说一次，今天中西部的企业家创办的十亿美元级公司数量超过过去50年总和，考虑到这点，这些企业家制造的增长引擎将塑造和重塑美国经济。（木秀林）

（编辑：应用网_丽江站长网）

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