企业如何挖掘物联网的作用

 

寻求连通性解决方案的物联网利益相关者包括无线电和芯片制造商，平台供应商，设备制造商以及购买物联网驱动的产品的各行各业的公司，它们要么自用，要么向公众出售。这些公司现在可以从30多种不同的连通性选项中进行选择，这些选项具有不同的带宽，范围，成本，可靠性和网络管理功能。由于种类繁多，再加上不断发展的技术要求，选择成了难题。如果利益相关者将赌注押在一个连接选项上，而另一个选项成了主流，那么他们的物联网设备，应用程序和解决方案将很快过时。如果他们迟迟不愿看到连通性格局的变化，那么他们可能会落后于更激进的竞争对手。

 

蜂窝5G网络(现已完善)最终可能会成为物联网连接的通用解决方案。尽管现在一些全球电信网络和工业应用都使用5G，但是由于开发和部署成本高昂，该技术至少要五年时间才能得到广泛使用。到2025年，与物联网相关的年度经济收益预计将达到3.9万亿至11.1万亿美元，因此企业万万不可将物联网投资推迟到5G到来之时。

 

为帮助企业领导者确定最能满足其当前需求的连通性解决方案，我们分析了13个行业，其中包括汽车，制造，建筑和消费行业，因为物联网在这些行业已经司空见惯。在各个行业中，我们专注于可实现的用例的连通性要求——换句话说，可能最适合物联网解决方案的任务或活动。然后，我们为每个解决方案确定了关联度最高的连通性解决方案。此外，我们研究了可能影响连通性格局变化的各种业务因素以及稳健的连通性策略的要素。

 

各种各样的连通性产品

 

在考虑物联网连通性的选项时，公司必须从以下四类解决方案中进行选择：免费频段、低功耗、广域(LPWA)、蜂窝和外域。公司可能很难在这些技术中进行选择，因为每个物联网用例都对带宽，范围和其他连接功能提出了独特的要求。LPWA选项也很难评估，因为它们仍处于部署的早期阶段，其全部潜力和弊端只有在大规模实施后才会变得显而易见。

 

无需授权的连通性解决方案

 

这些解决方案并不是专门授予特定公司的许可，这使公众可以在使用该技术的任何物联网设备上使用这些解决方案。免费频段的解决方案相对便宜而且允许企业管理自己的网络，而不是依靠移动运营商来管理。不利的一面是，免费频段的技术很容易受到电气或周围障碍物(例如可能干扰信号传输的大量建筑物)的干扰。它们还面临着难以提供长距离(超过100米)连接的难题。公司提供了多种用于免费频段连通性的选项，所有这些选项均具有独特的功能。例如，Wi-Fi(可能是最著名的免费频段的选择)的带宽高达每秒1 GB。这高于蓝牙，紫蜂(Zigbee)和Z-Wave的带宽。

 

低功耗，广域连通性

 

LPWA技术相对较新。顾名思义，它们具有两个特征：

 

低功耗。假设这些技术每时每刻收集和分析数据并考虑到电池自放电和衰减的常见影响，它们可以让设备运行多年。

 

广域。这些技术从网关设备到终端至少提供500米的信号传输范围。在城市或地下位置等困难的部署环境中覆盖率最低。

 

LPWA技术除了提供较长的电池续航能力和广泛的使用范围外还十分可靠且成本低廉。没有其他技术可以同时提供这四个特征。例如，免费频段的技术不可靠，而蜂窝技术价格昂贵，一次充电无法提供多年电力。因此，LPWA满足了物联网连通性中未得到满足的需求。

 

LPWA网络现在仅覆盖了全球人口的20%，因此它们无法在未来五年内成为默认解决方案，但是其可用性正在迅速增长。到2022年，我们预计大多数物联网应用程序将使用LPWA网络，这将使连接选择不至于那么混乱。(届时5G仍将无法得到广泛使用)。

 

有些公司已经开发了专有的LPWA技术，包括Ingenu(前身为On-Ramp Wireless)，Link Labs，LoRa，Sigfox和Weightless。第三代合作计划(3rd Generation Partnership Project)是一家开发连通性准则的组织，它也在努力标准化由许多(或所有)移动设备，芯片组和模块制造商支持的几种非专有技术。其中包括窄带物联网(NB-IoT)，这是最新的LPWA选项，是专门为物联网开发的。其他非专有技术包括LTE机器类型的通信(用户设备类别为1、0和M)，扩展覆盖GSM(EC-GSM)和低吞吐量网络。

 

每种LPWA技术都有不同的优势和实现要求。例如，Sigfox经营自身的网络，而LoRa得到400多个合作伙伴的支持。窄带物联网依靠现有的蜂窝基础设施来进行测试。当窄带物联网变得更广泛可用并应用于更大规模的计划时，情况也将如此。由于LPWA市场仍处于早期阶段，因此很难预测哪种LPWA解决方案将成为赢家。