太阳系中最标致的行星环长达20万千米可是厚度却仅有30米！

发布时间：2023-10-26 15:02:43 所属栏目：外闻来源：未知

导读： 　　在我们所在的星系内，存在八个绕恒星运行的星球。而距离太阳最近、属于固体地球的四大行星则被人们广为研究，而最远离太阳的四颗是气态的巨行星。这四颗气态巨行星分别是木星、土星、天

　　在我们所在的星系内，存在八个绕恒星运行的星球。而距离太阳最近、属于固体地球的四大行星则被人们广为研究，而最远离太阳的四颗是气态的巨行星。这四颗气态巨行星分别是木星、土星、天王星和海王星，它们都有着厚厚的大气层，而且都拥有多个卫星。其中木星是太阳系中最大的行星，它的质量是地球的318倍，而且它还有着强大的磁场和风暴活动。

　　不过在这四颗气态行星中最引人注目的还属土星。因为土星虽然不是最大的行星，但是在他的周围却拥有着太阳系行星中最亮最美丽的行星光环。土星光环是由无数的冰块、尘埃和岩石组成的环状结构，它们以不同的速度和角度围绕着土星旋转，形成了一个巨大的盘面。土星光环在地球上我们无法通过肉眼一睹它的真容，只能通过天文望远镜得以观测。

　　关于土星光环的观测最早可追溯到1610年，当时著名天文学家伽利略在发明望远镜之后，第一次将目光对准土星便发现了他的存在。不过当时伽利略并不知道土星环是什么，他只能看到两个模糊的耳朵状物体在土星两侧。后来惠更斯利用更高倍望远镜发现它是围绕土星的盘状结构，并且推断出它是由许多小物体组成。随着望远镜技术的进步，人们对土星环有了更清晰和更深入的了解。

　　而直到1973年，人类发射无人探测器先驱者11号，首次去研究土星和它的光环，最终才知道土星光环其实是由数不尽的小颗粒组成。这些小颗粒大小从微米到几米不等，密集的主环带从赤道7000公里绵延至20万公里处，厚度约30米左右。而这些颗粒主要成分都是碎冰块，还有一些尘埃和其它的化学物质。因此在太阳光的照射下，其反射的光可以看出非常的明亮！

　　而在星系的主环带之内，则一直都有存在着一个非常特殊的内环——D字形的环，它是土星环中最靠近土星的一个环，距离土星表面只有7000公里。D环非常薄弱，以至于很难被观测到，但是它却有着一个非常奇妙的现象——D环的亮度会随着时间而变化。科学家发现，D环的亮度会在每15年左右发生一次周期性的变化，从最亮到最暗，然后再从最暗到最亮。这种变化的原因可能与土星的季节变化有关，因为土星的公转周期是29.5年，而且它的自转轴有26.7度的倾角，所以每隔15年左右，土星的北极或南极就会朝向太阳，而另一极则会背向太阳。这样就会导致土星大气中的温度和压力发生变化，从而影响到D环中的物质。

　　说到这里很多人可能都有一个疑问，那就是土星环究竟是如何形成的，为什么如此多的碎冰小颗粒会围绕土星周围呢？目前关于土星环的形成原因有多种理论，其中最让科学界认同的是一颗卫星撕裂而来，据科学家的研究认为，大约在1000万-1亿年前，土星可能还有一颗额外的卫星，而这颗卫星几乎由冰组成，其直径在400公里左右。

　　由于这颗卫星太过靠近土星，因此在土星强大的引力下，导致轨道衰减而落入洛希极限的范围内被撕裂，我们知道洛希极限就是一个天体自身的引力与第二个天体造成的潮汐力相等时的距离，假如另一个天体距离少于洛希极限时，天体就会被撕裂，继而成为第二个天体的行星环。

　　而在千万年前，当时那颗由冰组成的卫星正是落入土星的洛希极限后，被土星巨大的引力撕碎，如果当时的你能够置身于这颗卫星表面，会看到末日一般的景象，地表会被强大引力一点点的拉扯分裂落入太空，最终整个星球瓦解将分崩离析。

　　在被撕裂之后，这些碎片在土星轨道蔓延开来，并继续围绕着土星轨道运行，从而形成了如今美丽的土星光环。

　　不过土星环并不会一直存在，根据卡西尼号探测器观测的数据发现，在土星磁场的影响下，光环正不断的落入土星大气中。每小时有约22吨左右的物质从光环中掉落到土星上。大约在1亿年后土星光环便会消失殆尽，届时土星将不再是太阳系中最美的行星！但是这并不意味着土星的美丽就此结束，因为它还有一个非常重要的作用，那就是保护地球免受陨石的袭击。

（编辑：应用网_丽江站长网）

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